防護林是為了保持水土、防風固沙、 涵養(yǎng)水源、 調節(jié)氣候、減少污染所經營的天然林和人工林(林分指林木的內部結構特征)。是以防御自然災害、維護基礎設施、保護生產、改善環(huán)境和維持生態(tài)平衡等為主要目的的森林群落。它是中國林種分類中的一個主要林種。
在中國,根據(jù)其防護目的和效能,林權評估防護林分為水源涵養(yǎng)林、水土保持林、防風固沙林、農田牧場防護林、護路林、護岸林等。
防護林的效益價值主要體現(xiàn)在以下幾點:
1.水源涵養(yǎng)林具有涵養(yǎng)保護水源、調洪削峰、防止土壤侵蝕、凈化水質和調節(jié)氣候等生態(tài)服務功能。
2.水土保持林具有調節(jié)降水和地表徑流、固持土壤。
3.防風固沙林具有防止或減緩風蝕,降低風速,保護耕地,果園等免遭風沙侵害,同時還能夠固定沙地。
4.農田防護林具有調節(jié)農田局部小氣候,減傷病蟲害等功能,保證農業(yè)生產穩(wěn)產或高產。
護路林、護岸林具有防止道路河岸免受侵蝕的功能。